Túlmutat az egyszerű tartozékon

A felhasználói interfészek (HMI, human-machine interface) jelentősége egyre hangsúlyosabbá vált az elmúlt évek folyamán. Elég az Apple termékek, például az iPod vagy az iPhone sikereire gondolnunk, amelyek ikonikus példái annak, ahogy a megnyerő és intuitív felhasználói interfészek gyökeresen megváltoztatták bizonyos terméktípusok megítélését. Az Apple-termékek, illetve más fogyasztóorientált fejlesztések piaci sikere világosan mutatja, hogy a termékek, a grafikák és a környezet általános percepciója hozzájárul a brandek megkülönböztetéséhez és a következetes fogyasztói élmény kialakításához.

A felhasználói élmény integrált része

Több ipari cég jutott ugyanerre a következtetésre és kezdett több figyelmet szentelni termékei fogyasztói interfészének minőségi javítására. A HMI sokszor a gép, illetve a folyamat „frontvonalát” jelenti. Minél magasabb szintű funkcionalitást és interakciót ágyazunk be a kezelői terminálba, a felhasználói interfész annál gyakrabban tükrözi vissza a gép vagy a folyamat által nyújtott élményt. A jelen sikeres HMI-fejlesztései szakítanak a kezelői terminálokkal kapcsolatos korábbi felfogással, és egyszerű tartozék helyett a felhasználói élmény integrált részeként tekintenek rá, amely a kívánt percepciót teremti meg.

A konstrukciók WPF keretrendszert és az interneten megtalálható és megvásárolható .Net objektumokat használnak. A sablonok és stílusok használata lehetővé teszi a konzisztens, újra felhasználható dizájn kialakítását. A funkcionális objektumok, például a Windows-médiamodulok a kívánt képernyődizájnba történő beágyazása tovább növeli a pozitív felhasználói élményt. A gépgyártók számára nyújtott lehetőségeken felül könnyű találni érveket a végfelhasználók számára is, hogy miért érdemes intuitív felhasználói terminálokat beszerezniük. A holnap intuitív HMI megoldásai olyan értéknövelő tényezőket képesek nyújtani, mint a könnyű használat, a nagyobb hatékonyság és termelékenység, a feladatok gyorsabb teljesítése, a felhasználói elégedettség növekedése, a rendszer iránti bizalom megerősítése, illetve a kevesebb felhasználói hiba.

Innovációk „best practice” szoftvertechnológiákkal

A HMI-k fejlődése a robusztus, nagy teljesítményű panelhardverekkel támogatott folyamatos szoftverfejlesztésben gyökerezik. Manapság a panelhardvereket a HMI-szoftverplatformok közvetítőközegeként aposztrofálják, amelyek lehetővé teszik az OEM-gyártómérnökök számára, hogy a számos funkcionalitás és konstrukciós jellemző segítségével többletértéket állítsanak elő a vállalat termékei számára. A szoftverplatform ennélfogva a HMI-megoldások egyik kulcseleme. A HMI-szoftverfejlesztés költséges és komplex feladat, az innovatív HMI-gyártók a szoftverplatformot olyan modern, széles körben elterjedt technológiákra alapozzák, mint például a .Net technológia, ezáltal válnak képessé arra, hogy az eszközök és funkciók elég széles választékát kínálhassák. Ugyanezt a megközelítést alkalmazhatjuk a HMI-megoldások technológiai kezelésének és fejlesztésének jövőjére.

A .Net mögött álló roppant források visszatükröződnek majd a HMI-szoftverek új funkcionalitásaink folyamatos fejlesztésében. A szabadalmaztatott technológiáktól, illetve a kisebb kereskedők technológiáitól való függés egyedi megközelítés, de kockázatos stratégia. A Microsoft .Net keretrendszerére vagy hasonló technológiákra alapozott HMI-megoldások sokkal inkább tekinthetők innovatív, folyamatos frissítéssel és támogatással rendelkező jövőbiztos eszköznek, amelyet nagyra becsülnek a saját termékeik, illetve a beszállítóik iránt hosszú távú stratégiát kidolgozó OEM-gyártók.

Nyitott platform az integrált megoldásokért

A HMI alapvetően a gépet, illetve a folyamatot integrálja az operátor felé tartó vagy tőle eredő visszacsatolásokkal. Egyik lényeges szempont a grafikus felhasználói interfész minősége és ehhez kapcsolódóan a felhasználhatósága. Másik fontos tényező a HMI megoldás nyitottsága. Könnyű vagy nehéz a különböző rendszerek, illetve vezérlők közti információcsere? Nyitott az alkalmazáskód a funkciók és objektumok testre szabásához? A futásidejű szoftver különböző hardverplatformokon is fut? A konstrukciós mérnökök tudnak szabványos .Net objektumokat használni a munkájuk során? Ezek olyan kérdések, amelyek a leggyakrabban merülnek fel a vásárlók és a kereskedők közti beszélgetések során.

A holnap HMI-megoldásainak nyitott platform architektúrája megteremti az OEM-ek számára a lehetőséget, hogy javítsák az alkalmazások megjelenítését, funkcionalitását és összekapcsolhatóságát az egyedi, valós integrációval felvértezett termékek előállításához. A HMI-megoldások között kisebb arányú szabadalmaztatott termék lesz, és nagyobb szabadságot hagynak a valós idejű platform választásában a kompakt kezelői panelektől a számos gyártó által kínált ipari PC-kig. Lehetőség lesz skálázható masterprojektek megalkotására, amelyek különféle vezérlőtípusokhoz és olyan panelmegoldásokhoz kapcsolódhatnak, amelyeket egyetlen projekt kezelésére állítottak össze.

A mérnökök igényelni fogják a szkriptek, például a C# alkalmazásának lehetőségét a megjelenítés és a funkciók testre szabásához. Lehetőség lesz harmadik fél által készített objektumok és .Net vezérlők importálására. Az összekapcsolhatóság és a kommunikáció szabadsága fémjelzi majd a valóban nyitott HMI-megoldásokat, számos ehhez kapcsolódó opcióval a vezérlők közti valós idejű adatforgalomtól a más eszközzel vagy IT rendszerrel történő SQL, illetve OPC kommunikációig.