Környezetvédelmi szempontból az expandált polisztirolhab (EPS) vagy hungarocell különösen problémás anyagnak számít, mivel amellett, hogy nem újrahasznosítható, általában méretes tömbök alakjában, s ráadásul valamilyen eldobható csomagolás részeként kerül a végfelhasználóhoz.

Éppen ezért bíztató hír, hogy az Észak-karolinai Egyetem szakemberei létrehoztak egy fűrészpor alapú anyagot, amely idővel akár az EPS biológiailag lebomló alternatívájává is kinőheti magát.

Az új matéria elsődleges összetevőjét például fűrésztelepekről, de számos egyéb típusú létesítményből is be lehet szerezni.

Bár maga a reszelék sok különböző célra felhasználható, általában mégis egyből elégetik vagy hulladéklerakóba dobják az anyagot. 

Ami a „környezetbarát hungarocell” észak-karolinai verzióját illeti, a gyártása kezdetén meg kell rostálni, majd pedig egyéb típusú mezőgazdasági hulladékokkal kombinálva meg kell őrölni a fűrészport. Bár a tudósok kiegészítésként jelenleg kenderkócot vesznek igénybe, elmondásuk szerint erre a célra például a cukornád- és banánfeldolgozás melléktermékei is alkalmasak lehetnek.

Akármelyik kompozícióra esik a választás, következő lépésben a darálás eredményeként keletkezett granulátumot egy növényi eredetű cellulózból készült kötőanyaggal összekeverve magas hőmérsékleten öntőformába kell préselni. A száradáshoz már alacsony hőfokot kell biztosítani a mixtúra számára.

Vízre az eljárás egyik szakaszában sincs szükség. 

Az új módszerrel megteremtett tárgyak nemcsak újrahasznosíthatók, de sós vízben maradéktalanul le is bomlanak. 

A tudósok a következő hat hónapban azt kívánják kideríteni, hogy a fűrészpor alapú anyag a csomagolások, illetve az élelmiszerek tálalása területén milyen potenciállal rendelkezik, illetve például azt is felmérik, hogy a 3D-nyomtatás technológiájával mennyire összeegyeztethető a keverék.

(Forrás New Atlas)