A UCL és a Göttingeni Egyetemi Orvosi Központ kutatói olyan vérvizsgálatot fejlesztettek ki, amely a mesterséges intelligenciát (MI) felhasználva hét évvel a tünetek megjelenése előtt 100 százalékos pontossággal előre jelzi a Parkinson-kórt. A felfedezés áttörést jelent a Parkinson-kór felfedezésében és megelőzésében. 

A Parkinson-kór, egy neurodegeneratív betegség, amelyet remegés, merevség és a mozgás lassúsága jellemez. Jelenleg ez a leggyorsabban növekvő neurológiai betegség világszerte. A kór diagnózisa a mozgással kapcsolatos tünetek megfigyelésére támaszkodik. Mire azonban ezek megjelennek, az agyban már jelentős károsodás következett be. A korai felismerés eddig is kihívást jelentett, de egy új vérvizsgálat forradalmasíthatja a Parkinson-kór kezelését. 

A klinikai kísérlet során a gépi tanulással működő algoritmus elképesztő, 100 százalékos pontosságot ért el a betegség diagnosztizálásában.A gép nyolc olyan véralapú biomarkert elemzett, amelyekről ismert, hogy a Parkinson-kóros betegeknél megváltoznak. A kutatók ezután egy lépéssel tovább léptek, és megvizsgálták, hogy a teszt képes-e előre jelezni a Parkinson-kór jövőbeli kialakulását. Azt találták, hogy a vérteszt évekkel a tünetek megjelenése előtt azonosítja a magas kockázatú egyéneket. 

A kísérlet a Rapid Eye Movement Sleep Behavior Disorderben (iRBD) szenvedő betegekre összpontosított, egy olyan állapotra, amelyben az egyének fizikailag eljátsszák álmaikat. Az iRBD-betegek mintegy 75-80 százalékánál alakul ki végül szinukleinopátia, az alfa-szinuklein fehérje felhalmozódása által jellemzett agyi rendellenességek csoportja, amelyhez a Parkinson-kór is tartozik. 

A kísérletben a mesterséges intelligencia elemezte e betegek vérmintáit, és megállapította, hogy az iRBD betegek 79 százalékának vérprofilja megegyezik a Parkinson-kórban szenvedő egyénekével. Még lenyűgözőbb, hogy a kutatók tíz éven keresztül követték ezeket a betegeket, így igazolni tudták, hogy a mesterséges intelligencia előrejelzései beigazolódtak. Az MI 16 olyan személyt azonosított helyesen, akiknél később Parkinson-kór alakult ki, némelyiküknél már hét évvel a tünetek megjelenése előtt. 

Vagyis a vérben található 8 fehérje meghatározásával évekkel korábban azonosítani tudják a potenciális Parkinson-pácienseket. Ez azt jelenti, hogy a gyógyszeres terápiákat egy korábbi stádiumban is be lehetne adni, ami esetleg lelassíthatná a betegség előrehaladását, vagy akár meg is akadályozhatná azt. 

A kutatók jelenleg a teszt tökéletesítésén dolgoznak. Nem csupán diagnosztikai pontosítást végeznek, hanem potenciális célpontokat keresnek a jövőbeli gyógyszerfejlesztés számára.

Forrás: Interesting Engineering

A borítókép illusztráció, forrás: Adobe Stock