A Holland Rákkutatási Intézetben ültették be az első, 3D-nyomtatott titánium álkapocsprotézist, amelyek a holland Mobius 3D Technology (M3DT) közreműködésével fejlesztettek. A fej-nyaki daganatos megbetegedéssel diagnosztizált páciens eltávolított álkapcsát pótolták, amelyet korábbi 3D-s MRI és CT-felvételek feldolgozásával modelleztek.

Ez jelentős lépés a fej-nyaki ráktípusok kezelésében, amelyek évente kb. 600 000 embert érintenek. A legtöbb esetben, különösen azoknál, akiknél a rákot korán felfedezik, a kezelés csupán minimális műtéti beavatkozást igényel, vagy sugárterápiát.

Egyeseknél azonban agresszívebb beavatkozásra van szükség, és az alsó állkapocs egy részét el kell távolítani. Ahogy az várható volt, ez nagy hatással lehet a páciens életére, mivel így nem tud beszélni, rágni és más alapvető műveleteket végezni - arról nem is beszélve, hogy esztétikai szempontból is eléggé feltűnő. 

Ezt figyelembe véve a sebészek az állkapcsot a test más részéből – általában a szárkapocscsontból, az alsó lábszárból – származó csonttal rekonstruálják. Ez azonban nem mindig lehetséges: 10-ből 3 páciens esetén nem járható ez az út.

Még akkor is, ha lehetőség van rá, az eljárásnak jelentős hátrányai lehetnek. Hosszú és összetett műtétről van szó, amely átlagosan 12 órát vesz igénybe, és rendkívül bonyolult orvostechnikai beavatkozásnak számít. 

Azok számára, akiken nem tudják elvégezni a saját csonttal való pótlást, a megoldást a titánimplantátum jelenti. Sajnos ez eddig nem volt túl esztétikus és személyre szabott: a páciensek csupán egy titánlemezt kaptak. A megoldás ráadásul nem is kimondottan tartós: idővel a csavarok meglazulhatnak és az implantátum elmozdulhat.

Ezért olyan fontos ez az új, 3D-nyomtatással készült állkapocs. Nemcsak a páciens anatómiájához tökéletesen illeszkedő alakú és súlyú – anélkül, hogy a létrehozásához egy lábszárcsontot kellene elveszíteni –, hanem sokkal erősebb is, mint a jelenleg használt titánlemezek. Ez részben a továbbfejlesztett rögzítési technikának köszönhető, de az implantátum belsejében elhelyezett új hálós szerkezetnek is köszönhető, amely növeli a merevséget, miközben a szerkezet súlya körülbelül a csont súlyához hasonlóan alacsony.

"Mivel az implantátum teljesen egyedi, az állkapocs megtartja illeszkedését, és a felette lévő nyálkahártyára vagy bőrre gyakorolt nyomás egyenletesebben oszlik el" – áll a Holland Rákintézet közleményében. "Még a sebész által a műtét során használt eszközök is páciensspecifikusak" – tették hozzá. "A műtét emellett egyszerűbb és rövidebb is."

Ez még csak az első siker, de a titán állkapocs mögött álló sebészek és mérnökök arra számítanak, hogy a következő két évben széles körben elérhetővé válik az eljárás. Addig is folynak kutatások az új technika kiterjesztésére, hogy az arc és a koponya más részein is lehessen hasonló 3D-nyomtatással készített protéziseket alkalmazni.

Forrás: IFL Science