Az egymilliárd dolláros forgalmat célozta meg idénre a Haas Automation amerikai szerszámgépgyártó vállalat. Mindezt öt éven belül ráadásul duplázni is kívánják – jelentették be a cég képviselői egy nemrégiben tartott sajtóreggelin. A terv különösen annak fényében tűnhet nagyravágyónak, hogy a gazdasági világválság hatására 2009-ben az amerikai vállalat eladási mutatói mintegy 60 százalékkal csökkentek.

Noha az európai országokat, illetve azok vállalatainak jó részét még mindig recesszió sújtja, a Haas minden jel szerint túl van a nehezén. Az optimista üzleti tervet egyébként korántsem kizárólag az amerikai megrendelőkre alapozzák. A vállalat külföldi sikeréhez forgalmazók kiterjedt hálózata járul hozzá, vannak helyi központjaik Európában, Kínában, és a partnerországaik közül a leggyorsabb tempóban fejlődő Indiában is.

Klasszikus amerikai kezdet

A magabiztos, 1300 alkalmazottat foglalkoztató cég kaliforniai Oxnardban található központi telephelyén négy épületben, összesen 93 ezer négyzetméteren zajlik a gyártás. Az egyszemélyes vállalkozásból – az informatikai óriáscégekhez, például a Microsofthoz és a Google-höz hasonlóan – szinte viharos sebességgel világcéggé vált szerszámgépgyártó vállalatot Gene Haas alapította 1983-ban. Noha pénzügyi területen szerzett diplomát, a kamaszkorában kisgépeket forgalmazó boltokban eladóként zsebpénzt kereső tulajdonos már a középiskolai érettségije előtt konyított a kompjutervezérelt gépek működtetéséhez.

Látván az iparágban a fejlődési lehetőségeket, a szerszámgépgyártásban próbált szerencsét. A cégalapításhoz nemcsak azért választotta a Los Angelestől alig 100 kilométernyire található Oxnardot, mert ezen a környéken nőtt fel, hanem mert Kaliforniában az egész évben kellemes klíma mellett kedvezőek az adózási feltételek, ráadásul az engedélyeztetési eljárás is gördülékenynek bizonyult.

Minőséget, kedvező áron

A kedvező feltételek azonban mit sem értek volna egy nagy dobás nélkül. A Gene Haas irányította – akkor még – maroknyi csapat azzal kívánt teret hódítani az 1980-as években még egyébként sem telített, leginkább a japán gyártók által uralt piacon, hogy gyártási módszereiknek köszönhetően drasztikusan csökkentették szerszámgépeik árát. Első – nemes egyszerűséggel Legeslegelsőre, angolul Very First One-ra (VF-1) keresztelt – szerszámgépüket alig 50 ezer dollárért dobták piacra. Mindezt például azért (is) engedhették meg maguknak, mert gépeikhez saját elektronikai megoldásokat használnak.

A cég ma is arra törekszik, hogy nagy tömegek által jól használható gépeket gyártson, történetének majd’ három évtizede során nemigen kacsintgattak a specializált piacok irányába – mondta el a Gyártástrend kérdésére a cégalapító Gene Haas. Ennek jegyében gyártották le idén a 125 000. masinájukat, amely stílszerűen a „legeslegelső” mai verziója volt. A Fülöp-szigeteki megrendelésre készített, korai elődje összteljesítményének körülbelül a 10-szeresét produkáló, mintegy 50-szer gyorsabb mai VF-1 ára – az 1980-as évek óta tapasztalt jelentős infláció ellenére – nem érte el a 46 ezer dollárt.

Noha megrendelőik a repülőgépgyártástól az autóversenyzésben érdekelt vállalatokig jóformán minden szektorban akadnak, a nyugati világ legnagyobb szerszámgépgyártója a mai napig inkább a tömegtermelésre, semmint a speciális igények kielégítésére alapoz. - Érzelmileg talán azokhoz a – sokszor férj és feleség üzemeltette – kisvállalkozásokhoz kötődünk a legjobban, amelyekben hobbi és üzlet egybemosódik. Egyenrangúnak tekintjük őket a legnagyobb megrendelőinkkel, hiszen mi is így kezdtük - árulta el a már említett munkareggelin a több mint 20 éve a Haas Automation alkalmazásában álló Tavi Udrea, HR-igazgató.

Rendhagyó megoldások a szakképzésben is

A válság átvészelése óta a Haas számára a legnagyobb kihívást az jelenti, hogy kiemelkedően tehetséges és megfelelően lelkes és elkötelezett fiatal munkaerőre találjon. Mindez arra sarkallta a vállalatvezetőket, hogy oktatási intézményekkel, köztük középiskolákkal vegyék fel a kapcsolatot. Idén indult tréningprogramjaik keretében a tizenévesektől a diploma előtt álló egyetemistákig többféle területen keresik a kapcsolatot az ígéretes utánpótlással. Nemcsak gépkezelőkre és gépészmérnökökre vadásznak, hanem web- és szoftverfejlesztőkkel is keresik a kapcsolatot.

A rendhagyó, intézményes kereteket más kérdésekben is előszeretettel feszegető Haas-vezetőség egyébként nem hagyatkozik kizárólag az oktatási intézmények nyújtotta lehetőségekre. A Kaliforniai Műszaki Egyetem és a Kaliforniai Állami Egyetem mellett ugyanis a szerszámgépgyártó vállalat idén a The Geek Group nevű, michigeni székhelyű nonprofit szervezettel is megállapodást kötött szponzori minőségben. A kaliforniai cég gépeket bocsátott a természettudományok, a mérnöki tudományok, a technológia, valamint a matematika területén a kutatást és fejlesztést ösztöndíj-programokkal és internetalapú oktatási programokkal segítő civilek rendelkezésére.

Rossz nyelvek szerint épp ideje, hogy a Haas vezetősége hosszú távú stratégiát kezdjen kidolgozni. A tulajdonos és a maroknyi vezetőség ugyan ma még a legfontosabb ütőkártyát – a gyors és hatékony, a megrendelők igényeihez igazodó döntéshozást – biztosítja a vállalatnak, a gyermektelen, maholnap 60 éves, üzleti ügyeit szigorúan felügyelő Gene Haas nélkül azonban még a Haas Automation felső vezetői sem igen tudják elképzelni a cég működését. A szerszámgépgyártó óriáscég tulajdonosa a Gyártástrend távoli jövőre vonatkozó kérdéseit azonban azzal ütötte el, hogy a gyorsan változó gazdasági környezet – például az utóbbi években meglehetősen labilissá vált üzemanyagárak – miatt egyébként is lehetetlen lenne 40-50 évre előre tervezni.