Az emberiség immár a Naprendszer egyik legfurcsább tartományában ólálkodik.
A Neptunuszon túl, a Kuiper-öv hideg és göröngyös világok hordáinak otthona. Az égitestek közül némelyek olyan nagyok, hogy saját holddal rendelkeznek, ám még egyikükhöz sem jutottunk olyan közel, hogy igazán tüzetesen szemügyre vehessük. Idén nyáron mindez megváltozik, a NASA New Horizons nevű űrhajója ugyanis nemsokára elhalad a „Kuiper-öv királya”, a Pluto mellett. Bár egy ideje már „bolygó” rangjától megfosztották, a Pluto továbbra is fontos eleme a Naprendszernek, és éppenséggel az egyik legtitokzatosabb is.
A témában a NASA nemrég kiadott egy egyórás dokumentumfilmet. A videó elmeséli nekünk a küldetés egész drámai történetét; a kilövéstől kezdve mindazon veszélyeken keresztül, amelyekbe hosszú útja során a rakéta belebotolhatott (a Kuiper-öv kicsit olyan, mintha egy aknamezőn navigálna az ember), és végül megtudhatjuk, hogy valószínűleg milyen világ fogadja majd az űrhajót, amikor a Plutóhoz ér. Új holdakat talál? Esetleg gyűrűkre bukkan? Jégvulkánokra lel? Alan Stern, a New Horizons küldetésének vezetője mindenesetre így fogalmazott: „Várakozásaink szerint meg fogunk lepődni.”
Íme, az 58 perces videó:
