Az arizonai vízügyi minisztérium bejelentette, hogy hamarosan megkezdik a napelemek telepítését a folyók és öntözőcsatornák fölé Arizonában. Az arizonai Gila River indián közösség az amerikai hadsereg mérnöki testületével (USACE) közösen végzi az első kísérleti projektet az országban. Az első szakasz becsült költsége 6,7 millió dollár, és a tervek szerint 2025-ben fejeződik be. A projekt finanszírozása a Biden-kormányzat egyik hosszú távú törekvése, amely a Kaliforniát és Arizonát sújtó, két évtizede tartó „megaszárazságot” szeretné megoldani. 

Szakértők szerint, ha a projektet hatékonyan vezetik be, hatalmas lehetőségek rejlenek mind az energia-, mind a vízmegtakarítás terén. A panelek tiszta energiát fognak szolgáltatni, miközben segítenek csökkenteni a víz elpárolgását a száraz államban, ahol jelenleg aszályos körülmények uralkodnak. A tiszta energia helyi előállításával a lakosok nagyobb energiafüggetlenséget és gazdasági ellenálló képességet érhetnek el, csökkentve a külső energiaforrásoktól való függőséget.

A projekt a pénzügyi megtakarításokon túl más vonzó előnyöket is ígér, mint például a vízhez való jobb hozzáférés és az energiafüggetlenség. A csatornafedélre épített napenergia-koncepció a törzsi örökséghez is illeszkedik, amely a régióban a fenntartható vízgazdálkodási gyakorlatok megújítójaként működik. Roger Bales mérnökprofesszor becslése szerint Kalifornia mind a 6437 kilométer hosszú csatornájának napelemekkel való lefedése évente több mint 65 milliárd gallon vizet takarítana meg a párolgás csökkentésével.

A napelemes fotovoltaikus árnyékolókat először egy 305 méteres szakaszon fogják felszerelni. Ezek felfogják a bőséges arizonai napfényt, miközben gátként működnek, hogy korlátozzák a sivatagi hőségben elpárolgó víz mennyiségét. A panelek alatt lévő víz segít lehűteni a paneleket, és így azok hatékonyabb hőmérsékleten működnek. A projekt első fázisa várhatóan mintegy 1 MW megújuló energiát termel majd.

Forrás: Euronews /Interesting Engineering

Borítókép: Colorado River. Forrás: Adobe Stock