A német Voodin Blade Technology kezdeményezésére létrejött nemzetközi konzorcium a spanyolországi Navarra régióban építi fel a világ első ipari méretű, fa szélturbinalapátokat gyártó üzemét. A VB1F elnevezésű projekt összértéke meghaladhatja a 100 millió eurót, amelyből csaknem 50 millió eurót az Európai Unió Innovációs Alapja biztosít. A kereskedelmi termelés várhatóan 2031-ben indul.
A beruházás célja nemcsak egy új gyártókapacitás létrehozása, hanem a szélerőműipar egyik legnagyobb körforgásos gazdasági problémájának kezelése: a hagyományos üvegszálas turbinalapátok újrahasznosításának kiváltása.
Az üvegszál helyét rétegelt furnér veszi át
A jelenlegi lapátok többsége üvegszál-erősítésű, hőre keményedő epoxikompozitból készül. Bár ezek kiváló mechanikai tulajdonságokkal rendelkeznek, élettartamuk végén rendkívül nehezen hasznosíthatók újra: a leszerelt lapátok mintegy 78 százaléka ma lerakóba vagy hulladékégetőbe kerül.
A Voodin alternatívája a laminált furnérfa (LVL), amely tanúsítottan európai lucfenyőből készül. A gyártás során a fát előbb vékony furnérré hántják, majd nagy szilárdságú réteges szerkezetté alakítják át. Az elkészült LVL-tömbökből CNC-marógépek hozzák létre a lapát végleges geometriáját digitális CAD-adatok alapján.
A technológia egyik legfőbb ipari előnye, hogy formaszerszámok nélkül, teljesen automatizált gyártási folyamatban készülnek a lapátok, ami rugalmasabb termelést és alacsonyabb beruházási költséget ígér a hagyományos kompozitgyártáshoz képest.
Évente 160 lapátszett és 450 új munkahely
A navarrai üzem teljes kapacitáson évente 160 szélturbinalapát-készlet előállítására lesz képes, miközben várhatóan 450 helyi munkahelyet teremt. A projekt becslése szerint az első tíz évben a gyárban készülő lapátok több mint 13,5 millió MWh megújuló villamos energia termeléséhez járulhatnak hozzá, valamint 2,4 millió tonna CO₂-kibocsátás elkerülését tehetik lehetővé.
Új anyagút a kompozitgyártás mellett
A fejlesztés jelentősége túlmutat az alapanyagcserén. Ahogy a globális szélerőmű-kapacitás már meghaladta az 1000 GW-ot, a következő években pedig ennek többszörösére bővülhet, egyre nagyobb igény mutatkozik olyan gyártástechnológiákra, amelyek egyszerre csökkentik a beágyazott szén-dioxid-kibocsátást és javítják a termékek életciklus-végi kezelhetőségét.
A VB1F projekt így nem pusztán egy új gyár építéséről szól, hanem arról is, hogy a faalapú mérnöki anyagok a kompozitok mellett új, ipari léptékű alternatívává válhatnak a megújulóenergia-berendezések gyártásában.
Forrás: Interesting Engineering/North American Clean Energy
Borítókép: Voodin Blade Technology
