A technológia testre szabható, vagyis az adott beteg egészségügyi adatai alapján (fülméret, vércsoport, stb.) egy pontosan illeszkedő implantátumot hozhatnak létre. A szakértők szerint az új technológiánk bravúr elsősorban a veleszületett fülrendellenességgel születetteknek, illetve a baleseti sérülteknek jelenthet hatalmas segítséget. 

A fülpótlást hagyományosan a páciens testéből származó porcszedéssel végzik. Például a gyermekkorú páciens bordáiból nyernek porcot. Az eljárás meglehetősen invazív és fájdalmas lehet. Ráadásul ez a módszer hegesedést okozhat a porckivágás helyén.

A fülrekonstrukció olyan műtéti eljárás, amely a fül külső részét javítja vagy újjáépíti. A műtét a születéskor meglévő külső fül rendellenességeit is orvosolhatja. Helyrehozhat például égési sérülésekből eredő roncsolást is.

A kutatók ezzel szemben most olyan, állatokból származó sterilizált porcot használtak, amelyeket a fertőzés esélyének csökkentése érdekében különleges eljárással kezeltek. Az óvintézkedéssel csökkentették a recipiens immunrendszere általi kilökődés valószínűségét.

A csapat ezután a sterilizált porcot fül alakú műanyag állványzatra helyezte. A 3D nyomtatási technikával olyan állványzatokat hoztak létre, amelyek méretei és görbületei pontosan követik a rekonstrukcióra szoruló egyén fülét. Ennek eredményeképpen egy jól meghatározott anatómiájú, az emberi fülhöz majdnem teljesen hasonló fülátültetést sikerül előállítani. Figyelemre méltó, hogy még a fül fizikai jellemzőit is sikerült lemásolni, mint például a csigavonalú perem, a perem-belső-perem és a középső kagylótál. Ezt korábban még nem sikerült elérni.

Az új, 3D-fül tapintásra is hasonlít a természeteshez. Rugalmasabb és ellenállóbb, mint a természetes porc, amely könnyebben szakad. A kutatót további tervei között szerepel, hogy biokémiai úton erősítik a mesterséges fület, például kondrocitákat, amelyek a fülporcot erősítő rugalmas fehérjéket kevernének hozzá.

Forrás: Interesting Engineering

Borítókép: Spector Lab