Az amerikai-kínai kereskedelmi háború a geopolitikai csatározás veszélyes szakaszába lépett. A kínai kereskedelmi minisztérium bejelentette, hogy továbbra sem ad kiviteli engedélyeket a kulcsfontosságú ritkaföldfém-ásványok és mágnesek exportjára. Mivel a szállítások áprilisban továbbra is befagyasztva maradnak, az árak gyorsan emelkednek.

Az ázsiai ország adja a világ ritkaföldfémtermelésének 90 százalékát, és bizonyos nehéz ritkaföldfémek, például a diszprózium és a terbium esetében ez a szám a közelmúltig közel 99 százalék volt. A ritkafémek létfontosságúak az elektromos járművek motorjainak, drónoknak, rakétáknak és számos csúcstechnológiai alkatrésznek a gyártásához. A befagyasztás azzal fenyeget, hogy megzavarja a globális ellátási láncokat az ezektől a kritikus anyagoktól függő iparágakban - többek között a félvezetők, az elektromos járművek, a repülőgépipar és a védelem területén.

Kínában a ritkaföldfémek exportja engedélyköteles, ezeket függesztették most fel Trump vámháborújára válaszul. Az exportőröknek így heteket, esetleg hónapokat kell várniuk a kereskedelmi minisztériumra. A Reuters szerint a szállítások a korlátozások hatályba lépése után azonnal leálltak. Egy üzletember a lapnak elmondta, hogy még a megrendelt és kifizetett nyersanyagok szállítása legalább 60 napot csúszik. Kína kikötői zsúfoltak, mivel az exportőrök az új engedélyek jóváhagyására várnak. Néhány szállítmányozó vis maior-t hirdetett, hogy elkerüljék az elmaradt szállítások miatti büntetéseket.

Ha az exportstop két hónapnál tovább tart, az iparági bennfentesek arra figyelmeztetnek, hogy a készletek kezdhetnek kifogyni, ami jelentős késedelmet okozhat az elektromos járművektől kezdve az irányított fegyverrendszerekig mindenféle termékek gyártásában. Ennek egyik első jele a jelentős, azonnali áremelkedés. A diszprózium-oxidot, az egyik legfontosabb érintett fémet jelenleg 204 dollárért adják kilogrammonként Sanghajban, és az árak a nemzetközi piacokon gyorsabban emelkednek.

Forrás: Interesting Engineering /  New York Times

A borítókép illusztráció, forrás: Adobe Stock