A Rocket Lab amerikai–új-zélandi űripari vállalat bemutatta GHOST (Global Hypersonic & Orbital Spaceport Technology) elnevezésű rendszerét, amely egy teljes rakétaindító infrastruktúrát szabványos szállítókonténerekben tesz szállíthatóvá. A megoldás célja, hogy az indítóhelyek a hagyományos, hosszadalmas építési munkák helyett gyorsabban telepíthetők és szükség esetén áthelyezhetők legyenek.
A hagyományos űrrepülőtér kialakítása jelentős terület biztosítását, kiterjedt építési és mélyépítési munkálatokat, valamint nagy mennyiségű, hosszú távra telepített berendezést igényel. A Rocket Lab szerint az űrforgalom várható növekedése, az új startupok megjelenése, valamint a katonai és geopolitikai környezet folyamatos változása egyre nagyobb igényt teremt a mobil indítóinfrastruktúrára.
A GHOST rendszerrel a rakétafokozatok, a földi kiszolgáló berendezések, az üzemanyag- és hajtóanyag-töltő rendszerek, a repülésirányító egységek, a hatótávolság-biztonsági elektronika, valamint a telemetriai és nyomkövető berendezések is konténerekbe „csomagolhatók”. Ez lehetővé teszi, hogy egy indítóhelyet rövid idő alatt új helyszínen állítsanak fel.
A mobilitás katonai szempontból is jelentős előnyt biztosíthat: a gyorsan telepíthető indítóállások megkönnyíthetik az ellenfél felderítését és követését, miközben új indítási irányok és pályák, köztük poláris vagy nagy hajlásszögű pályák is elérhetővé válhatnak. A rendszert részben egy 266 millió dolláros amerikai űrhaderő-szerződés finanszírozza a Pentagon támogatásával.
A GHOST első telepítési helyszíne az alaszkai Kodiakban található Pacific Spaceport Complex lesz, ahol a Rocket Lab Launch Complex 4 két működő indítóállással bővül. A rendszerrel a vállalat globális infrastruktúrájában összesen hat indítóállás áll majd rendelkezésre a két féltekén. A GHOST első szuborbitális tesztrepülését 2027-re tervezik.
A megoldás nemcsak katonai, hanem üzleti, ipari szempontból is érdekes lehet az Egyesült Államok szövetségesei számára, mivel saját orbitális indítási képességet biztosíthat jelentős építési beruházások és tartós infrastruktúra-fenntartási kötelezettség nélkül.
Forrás: New Atlas
Borítókép: Rocket Lab
